Előfordulása, élőhelye:
Európában és Közép-Ázsiában elterjedt, de a Közel-Keleten, Dél-Ázsiában is előfordul. Magyarországon márciustól októberig tartózkodik, hazánkban rendszeresen
fészkelő faj. Rövid távú vonuló, de egyes példányok át is telelnek hazánkban. A vonuló példányok a telet Afrikában töltik. Sekély, édesvizű tavak, folyók
nádassal borított területein él.
Megjelenése, fizikai jellemzői:
A legnagyobb rétihéja, testhossza 43-55 cm, szárnyfesztávolsága 115-140 cm. A hím testtömege 400-650 gramm, a tojóé 550-800 gramm. Feje kicsi, teste
karcsúbb, szárnya keskenyebb, farka hosszabb. A hím szárnyán és farkán szürkés színezés, alsóteste rozsdabarna. A tojó sötétbarna, feje és torka világos.
A fiatal példányok sötétbarnák.
Életmódja, táplálkozása:
Alacsonyan, imbolyogva vagy siklórepülésben repül, zsákmányára gyakran lebegő, "szitáló" pozícióból, hirtelen ejti rá magát. Főleg apró termetű emlősökkel,
kisebb vízimadarakkal, hüllőkkel, rovarokkal táplálkozik.
Fészkelése, szaporodása:
A költési időszak áprilistól júliusig tart. Magas nádasokban nádszálakból, gyékényből épít fészket. Fészekalja 4-5 tojásból áll, amelyen gyakorlatilag egy
hónapig kotlik. A kikelt fiókák 5-6 hét elteltével hagyják el a fészket.
Védettsége:
Magyarországon védett faj, pénzben kifejezett természetvédelmi értéke 50 ezer forint.
Fészekalja:
Fészekalja az alábbi fotón megtekinthető:
Forrás: www.termeszettar.hu
___________________________________________________________________________________